宋代以後的中國音樂史，戲劇音樂形成音樂藝術的主流，這是毫無疑問的。而一千年來，戲劇在我國廣大的民間發展得以生根，樹立了多采多姿的傳統。至今，我們仍擁有近五百劇種，可見我們是極愛好戲劇的民族。

京劇自清乾隆晚年取得天下之後，獨霸中國戲劇界二百年—它曾代表了那一段時期的中國歌劇—國劇。可惜，近半個世紀以來它逐漸失去了藝術的光輝與活力，不可否認於它的聽眾已減少了。興亡盛衰原是歷史演變的原理，沒有一種「國劇」能避免。所以，新的中國歌劇興起，取代京劇，將來又成為另一個「國劇」是必然的現象。

我覺得未來中國歌劇的改革與產生，不外來自下列三方面：

1.京劇本身做一次大改革，再度打開中興局面。

2.由現有的地方戲劇中具活力者，推展提升，而取代京劇的地位。

3.順應近代中國音樂西化的局勢，以西方歌劇的本土化，產生中國新歌劇。

經過冷靜的思考與探討之後，我在《白蛇傳》的創作上，選擇了第3方面的道路。換句話說，在曲式與配器法的形式上採西方歌劇，而在戲曲唱腔的內容上大量的汲取我國民間音樂的曲調。

《白蛇傳》的音樂承受了我國豐富的民族音樂資產：臺灣地區的民歌與戲曲、大陸的山歌與板誦體說唱、傳統鑼鼓與鼓吹樂……。同時，運用了西方作曲法的主導動機、和聲與對位法、管絃樂與合唱的組合。那是我—中國現代作曲者，所承受的具體音樂語法與技藝。我期望能將這些來自不同泉源的音樂素材融會貫通，呈現一部現代中國的歌劇。

歌劇《白蛇傳》的作曲工作，自民國68年初開始，至今4月止，整整花了10年方完稿。在我個人作曲生涯中，它不僅是工作時間最長，而且是精力消耗最多的一部作品。

《白蛇傳》將於今年6月承蒙國家戲劇院製作演出，並將作品付於出版，本人除感激所有參與演出及出版工作者之外，更誠懇的期望大家給予這一部新生的歌劇批評指教！