民國五十五年，我曾構想把「西遊記」的一段，作成新的歌舞劇「孫悟空難滿脫天羅」。這段時期，因為經常出入於俞大綱先生家，受了他的影響，看了不少平劇，尤其愛看武戲部份（文戲唱的部份，老實說我不太懂）。於是，自己動手，把「西遊記」的一部份改寫成歌舞劇的簡略劇本，拿去給俞先生看，告訴他：「歌部份想採取西洋歌劇方式，舞部份非用平劇的武打翻跟斗不可，至於樂隊部份擬採用中國鑼鼓隊與西洋交響樂隊的混合。」俞先生看過劇本後，表示極感興趣，並提出了許多寶貴意見，最後還說：「演出時如果有必要，我替你請國劇團幫忙。」
這個構想中的歌舞劇，結果音樂工作一直拖下來，至今還不能完成。
民國六十三年，有一天俞先生打電話來，問我：「這幾期的幼獅文藝雜誌看了沒有？」我答：「怎麼樣？」俞先生說：幼獅文藝這幾期正在連載大荒寫的『白蛇傳』，我覺得可以作為很好的歌劇劇本，當然還有些地方需要修改。你仔細看一看，如果有興趣，我們再來談一談。」
大荒的「白蛇傳」，從民國六十三年五月至九月，在幼獅文藝刊完，我是經過俞先生推薦而認識他的長篇詩作，然後才認識了他。此後，我與大荒談了幾次，如何修改為適合於歌劇的劇本事項，現在的劇本，大約在一年後訂下來。
歌劇「白蛇傳」的作曲工作，從民國六十四年一拖又是四年，大荒問我：「進行的怎樣？」俞先生更關心的問我：「開始寫了沒有？」與俞先生的見面次數多，不能每次問起來都不作答覆，於是只好向他老人家說實話：
第一：歌劇的創作，在作曲上是規模最大也可能是最難。最快也得要有半年至一年時間，不管別的事，專心去工作才能完成。但以目前，我的生活環境，實在找不出長時期的作曲時間。
第二：就算有時間，作出來了，恐怕也沒希望演出。因為，首先是經費問題，至少要花上百萬的錢，而且差不多註定賠錢。有誰願意替我出錢？
第三：演出是個大問題，以目前國內的聲樂、交響樂團的陣容與水準，場地與舞台的設備與人員，我實在不敢嘗試。最後，我說：「也許真正原因是我自己還沒有把握寫出像樣的現代中國歌劇。因為，這個歌劇必須繼承中國戲曲的傳說，我不能把西方歌劇全盤搬來，換一個中國故事，用中文唱出來就算現代中國歌劇。我一直在思考，也在尋找中國歌劇的路！等到有一天，我找到路，我會寫的。」
可是，俞先生卻在民國六十六年四月離開了這個世界，這第二部他所關心而我該寫的歌劇「白蛇傳」，他仍沒有機會看到，成為我一生的遺憾。
從民國六十五年起，我工作的重點逐漸移到民族音樂上來（這二十年，我始終在作民族音樂的工作，只是從前是間斷的，這三年是繼續的），表面上看起來是民族音樂的純學術工作，其實是在尋找我在創作回到傳統中國音樂的道路。
我工作的範圍，從本省山胞的民歌，到漢族的民歌、說唱、戲劇、民間的樂團、宗教音樂等，當然包括大陸淪陷以後，由各省帶來的各項民族音樂。而終於在民族音樂的調查、研究與整理當中，獲得了我國音樂傳統的血統似的感染、充實與堅定了自己對中國音樂的信心。
民國六十七年十二月，有一天遇到中廣公司的趙琴，談話中問我：「明年的中國藝術歌曲之夜，能不能寫一段歌劇試演看看？」我毫無考慮的答應：「我有兩個劇本，『孫悟空』與『白蛇』，先從『白蛇』試試看吧。」事情就是這樣決定的。最初因為是為了中國藝術歌曲之夜的半場演出，所以，我利用二、三月，兩個月（包括寒假）的時間，完成了兩場（序幕一場與第一幕的第一場），大約七百五十小節，可以演四十分鐘的時間。
到了三月趙琴又告訴我：「可否再寫下去，作成可以演一場的時間？」於是，我從四月寫到五月底，寫了第一幕第一場，共八百小節。總共大約可以演到接近兩個小時的時間。為了這後半，這時間我不知多少夜不眠不休的趕工才完成。
在這裏，我特別要感謝中廣公司信任我，而為中國音樂盡力的誠意。想當年，俞先生為了經費問題提議：「你去中山基金會，或者國家文藝基金會申請，我從旁給你說說看，可不可能解決經費問題？」我說：「不可能的，這裏所有文藝機構，只有設獎，讓已作好的作品由推薦方式獲得獎金而已，從沒有託某人來創作藝術作品，而後再幫助演出的制度。」而中廣竟首開了這進步的作風（其實這是今天國外最普遍的鼓勵創作藝術作品的方式），怎麼不叫我感激。
大荒的詩篇「白蛇傳」，經修改後，成為四幕七場的歌劇劇本，序幕：
第一幕：第一場遊湖借傘
第二場遠訪成婚
第二幕：第一場端陽現形
第二場化檀禪引
第三幕：第一場水鬥金山
第二場白娘鎮塔、尾聲
歌劇「白蛇傳」定於七月五日至七日三晚，在國父紀念館做首次演出；演其中的序幕與第一幕，大約需兩小時時間（全部演出時間將長達四小時）。試看參加本次演出的陣容吧：辛永秀（飾白素貞）、李靜美（青青）、黃耀明（許宣）、陳榮光（店小二）、張清郎（王敬與船夫）、王麗華（王媽媽）；國防部示範樂隊交響樂團與中廣國樂團的一部份，陳秋盛指揮；中國廣播公司合唱團，指揮陳澄雄；舞台佈景與燈光設計聶光炎；服裝設計司徒芝萍；導演曾道雄。可以說網羅了此地演出歌劇所需的最優秀人才，做一次最具規模的中國歌劇的試驗。
在「白蛇傳」正式推出之際，我感到又興奮又恐惶，因為它不僅是我個人的第一部歌劇，更是本省音樂史的第一部最具規模的中國歌劇。但是惟一的遺憾是「白蛇傳」的催生者——俞大綱先生不能看這次演出。我願意將本歌劇獻給已故的俞先生，作為紀念他對我的鼓勵。